道教是中國的傳統宗教，產生於公元一世紀(東漢中期)，一般人稱道教是中國土生土長的宗教。道教是在中國古代宗教信仰的基礎上，沿襲了方士、黃老學說等宗教觀念和修持方法而逐漸形成的。
道教以“道”為最高信仰，以老子為教祖，以《道德經》等為主要經典，彙集在《道藏》中。道教是一川多神教，就是道教信徒常常供奉許多神靈。
道教主要有兩大派別：
以張道陵創立的天師道正一派，重符箓經懺，一般不忌飲食，正一派道士分為出家道士和在家道士，在家道士可以成家，故有人稱之為“火居道士”。
金元時代王重陽所創立的全真派，比較注重修持和講經。全真派道士，也必須住廟、食素和獨身。現在常看到外地大的道觀中一些束髮、穿著藍黑色道袍的道士，就是全真道士，男性為乾道，女性為坤道。
道教信仰中的神靈很多，各種道觀中，由於教派不同、地方不同、廟宇不同，其中的殿堂建築佈局和供奉的神像都有很大的差別。
一般比較正規的和有一定規模的道教宮觀建築佈局，有山門、靈官殿(護法神王靈官)、三官殿(天官、地官、水官大帝)、靈霄寶殿(主供玉皇大帝或四御大帝)、三清殿(元始、靈寶、道德三天尊)等。
較成規模的全真派宮觀則供有王重陽、全真七子(邱處機等七位真人)、真武大帝、呂洞濱等神像。
其它道教的廟宇中，所供奉的神像則千差萬別，如關帝廟的關羽，各地城隍廟內地方城隍，其它水、火、財神廟等。
在民間，信徒和香客常常佛道不分，無論進佛寺還是進道觀，都說到廟裏燒香，因此，信徒或者旅遊者到佛教寺院和道教宮觀去，應當了解一點基本禮儀，稍微知道一些佛教和道教的區別。
同是廟宇，佛教稱寺、院、庵、講堂為多，道教稱宮、觀、殿、廟為多；從建築形式上分，大的佛寺道觀都有宮殿式的古建築，小的寺觀一般也有民居式的古建築，都不會有西洋式的現代化的外形建築風格。
從顏色上分，佛教寺院以黃色牆面，道教宮觀以紫紅色為主。從服裝上分，佛教僧尼以灰色、土黃色為主，法事活動以黃色海青、紅色袈裟為多；道教道士平時以藍色長袍，舉行儀式時著繡花道袍。從社論稱呼上分，對佛教僧尼，通常稱之“法師”而不以職務稱，雙手合十為禮；道教道士、道姑，通稱“道長”，雙手齊胸抱拳拱手為禮(左掌抱右拳)。
進寺觀中，不要坐在或站在門檻上，不要靠在桌子或塑像上，或大聲喧嘩。俗語有“釋不問姓，道不言庚”，佛教出家都姓“釋”，不再問俗姓；道教“重人貴生”，期望長壽，無論老壯年，都不言及年齡。
一、殿堂陳設
凡殿中塑像皆應有「暖閣」圍護，尤其是殿中正座主像之暖閣更應富麗華美。暖閣內掛幔帳，幔帳以黃色、紅色錦緞為宜。
緊靠法像座台設一高與座台相當的供案，以陳獻擺設供品。供案前設香案，香案應離開供案一點，以不妨擺供為準。案上設常明燈。
香案上常設有五供，即大香爐一只，蠟台一對，香筒一對。另外於大香爐前可設一較小些的檀香爐，檀香爐兩邊各設一香盒，左盒盛香粉，右盒盛檀香，檀香要劈作長不過寸，粗不過分的小條狀。檀香爐是壇主拈香的特備爐。
香案面前要掛桌圍，桌圍不論淨素或繡花均可。香案前約一尺遠，設一拜墊，拜墊約二尺見方，前稍高一點，呈十五度坡度為宜。此拜墊為壇主拈香跪拜之設。
香案右邊設大磬一個，壇主禮拜，要擊磬。
如是日常誦經之殿堂，香案兩邊加設長條經案，經案上除應用經典外，左案以靠近香案處依次向左為魚、釵、鈸、鼓；右邊依次向右為小磬、鈴、鐺、鐃、大磬。
殿中縣掛之幢、旛、寶蓋、吊掛等，依據情況懸掛，但須成雙成對，不可只掛一幢或一旛，以免威儀不整齊嚴肅。
二、敬香
敬香，有兩種，一是殿主燒香，此皆用線香，以三炷為準，插於大香爐內，炷與炷之間距，三炷平列以不過寸寬為合格，故有「燒香不過寸，過寸神不信」之諺。
二是壇主拈香，此皆以檀香為之。敬拈檀香，非常講究，每炷檀香長短粗細前面已說過，這裏要說明的是檀香爐的生爐方法。生檀香爐前，先在爐正中用香匕挖一小坑，把香粉放入坑內，然後把香灰薄薄覆蓋上，潤平，再點一點線香插于香粉中，這樣，線香之火就把香粉引燃了。當壇主拈香時，初炷香爇入爐中，會有一縷細煙從爐內直上騰起。
拈香以三炷為宜，次序是：初炷插於中間，二炷插於左，三炷插於右，三炷香平列併攏。焚香時應默念《祝香咒》。
三、叩拜
叩拜禮，是我華夏民族傳統禮儀，古人席地亦坐，非常講究禮節儀注，表示不同的敬意和不同的儀規，用不同的禮節以表示，故有九拜之儀。「擎拳恭手」，是表示恭誠之意。後世演變成叩頭作揖禮，直到現在，道教仍行叩頭作揖禮。
叩頭有一叩、三叩、九叩之別。
道教以一揖三叩再一揖，為之一禮。與上聖高真祝壽、慶賀道場畢要行三禮九叩禮，即在殿上先喊：「大眾排班」，再喊：「班齊就位」，然後喊：「三禮九叩」行禮。
道人叩頭，不同於俗人叩頭。道人叩頭雖用拜墊，實際是五體投地，即雙足，雙手著地，頭磕下去時要頭著手。但通常只是雙足、雙手著地，頭不一定非著於手。
道人叩頭不同於俗人的另一點是，足站成八字形，雙膝與手同時著地，左手摟著右手，手心皆向下，成十字形，頭與脊背同時向下伏，形似青蛙臥狀，且忌臀高於背。如臀高於背，則成後高前低，不但不雅相，亦為失儀。
有老道長說道人磕頭表示著「八十一化」，這是很形象的，因足站八字，手按十字，頭為一，故有是說。
道人抱拳作揖，後世稱為稽首（與古禮稽首不同），要左手抱著右手，不論乾、坤道皆是一樣，提規執簡也是一樣，皆以左手在前，右手在後。
有人說，左手為善手，故當抱著右手。但也有抱拳時，把左手大指插於右手虎口內，搯住右手子紋，右手大指屈於左大指不搯住右手午紋，這種抱拳法，外呈太極圖形，內搯子午訣。一般來說，這種抱拳多用於打坐時，平常稽首作揖，只自然抱拳即可。
作揖躬身，兩足成八字自然站立，兩足跟可稍離開點，兩滕且忌前屈，頭腰腿成彎弓狀，如月牙，兩手自然下垂於丹田處抱拳邊直身邊舉手，手上至口齊為度。
道士跪拜，在宋羅大經《鶴林玉露》卷十四中記有：「朱文公云：『古者男子拜，兩膝齊屈，如今之道拜』。道拜，道士跪拜也。」可見今天道教全真道士的跪拜仍沿襲著古時拜儀。
四、祖師聖誕節日必行祝壽、慶賀
師聖誕必依科舉行祝壽、慶賀者，蓋得入玄門，蒙祖師庇佑，聊伸敬恭之誠。亦如俗家給老人慶壽，以伸養育之恩之義。
祖師聖誕節日，於先天晚上（如十五日聖誕，於十四日晚上）祝壽，聖誕日早上慶賀。
其儀規是：屆時高功在殿上鳴大鼓集眾，道眾聞鳴鼓即齊殿中。經師排班，住持拈香畢，高功就位依科行祝壽或慶賀儀。科儀畢，高功擊大鼓，頭通鼓畢，提科喊：「大眾排班」。經師、道眾就各自陪殿位置，殿左者面向右，殿右者面向左，對面肅立。二通鼓畢，表白喊：「班齊就位」。經師、道眾轉身向上面對祖師法像。三通鼓畢，提科喊：「今值天運某某年二月十四日、十五日，恭逢（老君聖誕）太上老君道德天尊聖壽（聖誕）大吉良辰之期（日）」，表白接喊：「祝壽（慶賀）太清仙境大赤天宮一切高真」。提科喊：「各秉丹誠」。表白喊：「三禮九叩」。高功擊大鼓交殿主擊大磬三聲，提科擊引磬引禮三叩；殿主再擊大磬三聲，提科再擊引磬引禮三叩；殿主再擊大磬三聲，提科再擊引磬引禮三叩。九叩畢，提科云：「祝壽（慶賀）已畢」。表白云：「圓揖退班」。殿主擊半鐘大磬。禮成下殿。
五、開靜、止靜
宮觀以開靜止靜定晝夜作息。開靜先擊報鐘，報鐘交大鐘，大鐘交大鼓；止靜先擊大鼓，大鼓交大鐘，大鐘交報鐘。
報鐘的打法是：「起三清，落四御，中間緊七，慢八，平十二」共二十七聲，打三遍，共合為八十一下，開始的三聲和落後的四聲，不計在內。
大鐘的打法是：早上開靜先打緊十三，再打慢十四，亦三遍，共合為八十一下；晚上止靜則先慢後緊。亦須起三清落四御。
大鼓的打法是：先起三清，咚咚－咚咚咚－咚（默念「雷聲普化天尊」）磕（磕鼓邊一聲）再咚咚－咚咚咚－咚，磕磕；再咚咚－咚咚咚－咚，磕－磕磕－磕。然後擊長陣鼓，由慢變快，頭陣完，磕一聲鼓邊；再由慢變快，二陣鼓完，磕鼓邊兩聲；再由慢變快，三陣鼓完磕鼓邊四聲。再如開始時擊的三遍。完。
擊鼓的技法最好是在長陣中擊出風雲雷雨摹擬之聲響。
一，入廟前的準備，衣整，身靜，心誠。可以帶供養入廟。入廟前可先向家神竈君等祈福。
二，路上行走遇老弱病殘者應生憐憫心。遇橋頭土地或當風土地應施禮祈福。
三，至廟門先拜左右門丞，山門土地，靈官等按雕塑神位依次拜入至三清殿。見師父應面帶笑容問候。叩拜。見三清道祖及諸神應先三跪九叩後再請香頂敬。
四，參拜神靈後應向廟主請示護法功德金。如無後再至經堂聞經聽法。
道教禮拜方式有二：一為三禮三叩，一為三禮九叩。
道教禮拜時稱為“八十一化”，足踏八，手按十，身抱一。
1、端身正立，仰瞻聖像，平心靜氣，雙腳成外八字狀，兩足跟距一拳寬，離跪墊一腳遠近。手抱太極，左手抱右手，取意“保佑”，右手大指掐右手中指尖（午紋），左手大指透過右手虎口掐右手無名指根（子紋），是謂掐子午，抱太極。
2、雙手上舉至鼻尖，不過眉心。下收至肚臍，不低小腹。
3、分開雙手，左手原位，右手向前，同時下蹲，兩膝蓋分開比肩寬，著於跪墊邊緣。
4、上身前傾，右手按跪墊上，指尖朝左前方。左手按右手上，成十字形，指尖朝右前方。小臂貼跪墊上。雙手在跪墊上的位置，視俯身後額頭的位置而定。
5、俯身，額頭在手背上輕點，稍做停頓，緬想聖容。俯身後，背部要平，不可使臀部高過頭部。
6、先上身，收左手至腹前，站起同時收右手。
7、抱太極，舉至鼻尖，窮身一禮。
以上為一拜，三拜為三禮三叩。
俯身後輕點頭三次，三拜為三禮九叩。整個過程要自然舒緩。叩頭不要大起大落。然後，退半步，躬身一禮。至此，完整的禮拜完畢。
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