白蓮教－文生心的部落格

白蓮教最初稱摩尼教。本是波斯人摩尼所創，唐武則天時傳入中土。

因教義崇尚光明，又稱明教。歷代民間起事，借白蓮教為組織基礎的。北宋方臘、南宋鍾相楊幺、元末韓山童劉福通、明代趙全徐鴻儒，俱是此教中人。是以白蓮教三字，在朝廷眼中，幾乎便是反叛的同義詞。

元朝統一中國後，白蓮教受到朝廷承認和獎掖，進入短暫的全盛時期，後來朱元璋借助白蓮教中明教的力量奪取政權之後，在《明律》中明確取締“左道邪術”，白蓮教從此勢落。

乾隆三十九年，山東教徒王倫起事反清，白蓮教又一次震驚朝野。

白蓮教源遠流長，是一個秘密的宗教結社，南宋初年已出現於江蘇昆山。元、明時期有很大發展，分成為很多支派，分別稱大乘、混元、收元等名目，成員十分廣泛，有農民、城市貧民、手工業者、小商人、小業主、雇工等，也有一些太監、王府包衣、莊頭、紳士、書吏、差役等參加。

白蓮教“政體尚專制”，始終實行嚴格的家長制統治，等級森嚴。由於其本身又分成許多別支，故派系的教首只掌握本派的大權，採取父死子襲的權力繼承方式，不容外人覬覦。他們的權力和地位，歸根到底取決於所收門徒的多寡，以糾合人數多者稱為大頭目，人數少者為小頭目。

教首的弟子們，隨著本身力量即所收教徒人數的不斷增長，獨立傾向也在逐步加強，如果條件成熟，最後也會走上獨樹一幟的道路。

白蓮教傳教的方法是：傳教者“或充醫卜，或充貿易，遍歷各村，親去傳徒”，在窮苦的下層群衆中招收信徒，並將其組織起來。白蓮教教徒在日常只是燒香禮拜，諷誦或由教首講解經卷、咒語、口訣、歌詞(除教義外，突出敬孝行善、三皈五戒等)，以虔修來世，並達到求福避禍的目的。

“習教的人各出銀兩，交與掌櫃的收下”，稱為“根基錢”。錢數不等，少則一、二百文，多則幾十兩、上百兩。各地的小教首每年或幾年向本派教主輸錢，曰“朝貢”。如乾隆五十五年至五十七年，白蓮教首劉之協、宋之清等人就將所收教徒的部分打單(將姓名、籍貫寫於黃紙，向空焚化，名為打單，又名升單)銀二千兩陸續送交被發配到甘肅隆德縣的師傅劉松手中。

白蓮教徒從明萬曆到清康熙時百餘年間，刊刻了許許多多的經卷。幾乎所有的白蓮教經卷，都宣傳“兩宗三際”、彌勒下凡和劫變觀念，宣傳“真空家鄉，無生父母”的信仰。

據白蓮教的解釋，世界上存在著兩種叫做明暗“兩宗”相互鬥爭的勢力，明就是光明，代表善良和真理：暗就是黑暗，代表罪惡與不合理。這兩方面，過去、現在和將來都在不斷地進行鬥爭。彌勒佛降世後，光明就最終戰勝黑暗。這就是所謂“青陽”、“弘(紅)陽”、“白陽”的“三際”。

清乾隆年間，白蓮教支派林立。混元教和收元教是其中重要的兩支。乾隆三十九年(1774)初，河南鹿邑人樊明德在家鄉創立混元教，並將其迅速傳播到河南歸德、陳州、汝寧和安徽颍州等府。第二年便遭到清政府嚴厲鎮壓，樊明德等十三人被判處死刑，他的再傳弟子劉松被發配到甘肅隆德縣，混元教處於癱瘓狀態。

乾隆五十三年(1788)三月，混元教徒、安徽太和縣人劉之協“來至劉松配所探望，與劉松商復舊教，並以混元教破案已久，人多不信，必須另立教名。隨商同劉松，改為三陽教……欲覓一人捏照名為牛八，湊成朱字，僞稱明朝嫡派，將來必然大貴。又指劉松之子劉四兒為彌勒佛轉世，保輔牛八，入其教者可免一切水火刀兵災厄。並推稱劉松為老教主”。

乾隆末年，收元教在鄂西北地區進行活動，主要分為襄陽宋之清和房縣王應琥兩支。湖北襄陽人宋之清是收元效支派三益教創立者姚應彩的再傳弟子。他本人亦收襄陽總差役齊林等人為徒。乾隆五十四年(1789)，他又拜劉之協為師。三年後，宋之清因傳徒日多，與劉之協發生了爭教事件，遂自立一教，名為西天大乘教。

從此，他“自行興教，捏稱彌勒轉世，必須學習西天大乘教，躲避災難”，並將其活動的重點放在階級關係緊張的川楚陝三省交界地區。讓弟子們廣收徒衆，擴大組織，與此同時，王應琥也在湖北、四川交界地區大力發展組織。

以宋之清為首的收元教，為把農民群衆從宗教信仰的迷霧中吸引到自身的解放上來，宣傳“習教者，有患相救，有難相死，不持一錢可周行天下”，“從教者先送供給米若干，入教之後，教中所獲資物，悉以均分”，“習教之人，不攜資糧，穿衣吃飯不分爾我”等等，以及隨後逐步散播的“彌勒轉世，保輔牛八”這一披著宗教外衣的政治性預言，深深地吸引著廣大群衆，擴展組織的工作進行得十分順利。

其弟子中，湖北襄陽總差役齊林，對收元教的發展，作出了重大貢獻，後來的襄陽黃號，以及四川起義軍大部份領袖，如姚之富、樊人傑、王光祖，冉文俦、孫賜俸、徐天德、冷天祿、王三槐等等，都是齊林的弟子或再傳、三傳弟子。齊林勢力和影響已超過宋之清，川楚陝起義基本上是由齊林系統的教徒發動和領導的。

白蓮教自唐宋以來活躍於民間的宗教社團,教義融合明,道,佛三教內容,雜用各種鬼神,尊奉東漢末年黃巾起義道領太平道教教主張角為教祖。

先說說明教,明教是七世紀末由波斯傳入的摩尼教演變而成,創始人為摩尼,教義認為世界本來存在著光明與黑暗兩種力量,但現實世界由一種黑暗力量所壓住,但光明力量必定會打敗黑暗力量,復歸本位,明教勸人修善業,求解脫.又主張助財助力,教徒中貧困的,苦難的,一起出錢出力幫助,讓貧苦大衆團結起互愛,因此,明教在民間十分流行。

白蓮教教義”不論男女老幼,一律平等,同生死,共患難,不持一錢可以周行天下”, 融合明,道,佛三教教義,大既是在北宋末年的方臘起義,因為封建統治者的嚴重剝削,使貧苦百姓無法生存,當時民間盛行的宗教主要是道教,佛教,明教,方臘把三教力量團結起來, 也在那時起,民間明,道,佛三教開始融合。

在史籍記載方臘起義中,軍師是位僧人,稱為汪公老佛,也有兩位道人,一位是仇道人,一位是富求道人,可見方臘起義中有各種宗教背景的人物,也在那時起,民間有明,道,佛開始融合成白蓮教,即使方臘起義失敗,但白蓮教至清末都一直活躍於民間.一直是一種反封建剝削追求公平主義的社團. 白蓮教通過給窮人治病,傳受武術擴大影響,又以經文編成歌詞,加上民間小調以說唱形式來傳教。

白蓮教一直被封建統治者指為邪教,自宋代起就血腥壓逼,但白蓮教並沒有停止活動,反而是在歷史上組合過多次農民起義,希望滅暴政建立平等世界.如北宋末年的方臘起義,元朝末年的紅巾起義,提出”不平人殺不平者,殺盡不平方太平”的口號,清代的川,陝,楚大起義等。

在明末白蓮教又以民族大義為重,抵抗清兵,所以清代統治者一直血腥壓制白蓮教。