～～物理因素～～
我國古代思想家認識到人的一部份夢境是由來自體內外的物理刺激製造的。
來自體內的物理刺激，如一個人腹內的食物過量或不足的刺激而引起的夢境。所謂“甚飽則夢與，甚饑則夢取”，或“甚飽則夢行，甚饑則夢臥”。有來自體外的物理刺激，如人在睡眠中“藉帶而寢則夢蛇，飛鳥銜髮則夢飛”，“身冷夢水，身熱夢火”，“將陰夢水，將晴夢火”，“蛇之擾我也以帶繫，雷之震於耳也似鼓入。”
在夢的分類中“感夢”（由感受風雨寒暑引起的夢）和“時夢”（由季節時令變化引起的夢）均屬於由外部物理刺激引起的夢。現代著名心理學家張耀祥教授對此曾評論道：“承認物理的刺激作為夢的原因，破除了無數關於夢的迷信。”
～～生理因素～～
古代思想家認識到做夢也可因生理因素引起。我國古代學者涉及到的生理因素有四：
（1）體內陰陽之氣的缺少或過量。夢是睡眠中的不安穩狀態，睡不安穩常常會因體內的陰陽之氣缺少或過量造成。我國古代思想家、醫學家認為，在睡眠中由於缺少某種“氣”，而使睡眠處於不安穩狀態，從而出現夢境。
《黃帝內經》就認為“是以少氣之厥，令人亡夢‧‧‧”。古代思想家，醫學家也認為在睡眠中陰陽二氣中某些氣過量或全部過量也會使人產生夢境。《黃帝內經》也認為：“陰盛則夢涉大水恐懼，陽盛則夢大火燔灼，陰陽俱盛則相殺毀傷；上盛則夢飛，不盛則夢墮。”
《黃帝內經》的這一觀點被後代思想家廣泛繼承。如《列子》中就有類似的話：“故陰氣壯，則夢涉大水而恐懼；陽氣壯，則夢涉大火而燔。陰陽俱壯，則夢生殺。”
清代學者熊伯龍認為婦女在妊娠期間的夢與生男或生女有關：“生男陽氣盛，陽盛則腸熱，故夢剛物；生女陰氣盛，陰盛則腸冷，故夢柔物。”
（2）五臟之氣過盛。我國古代思想家，醫學家認為五臟氣過盛也是致夢的一個生理因素，所謂“肝氣盛則夢怒，肺氣盛則夢恐懼、哭泣、飛揚，心氣感則夢善笑恐畏，脾氣盛則夢歌樂、身體重不舉，腎氣盛則夢腰脊兩解不屬”。以上兩個因素在古代影響是相當大的，並且有相當大的權威性。
如果說這兩種因素對探討或解析夢的原因有所貢獻的話，這貢獻便是它們對做夢的生理機制作出了嚐試性探討，給後人以某種啟示。但是這種探討僅僅停留在主觀猜測階段，缺乏科學根據，所以這些在歷史上曾發生巨大影響的學說，隨著現代科學的發展而失去意義。
（3）內臟感通致夢。中醫學者就認為：“入夢不惟聞見思想，亦有內臟所感者。”他們認為：夢是“內臟所感”或“心所感通”造成的。口渴的人夢見水、饑餓的人夢見食物，都證明內部感覺是可以致夢的。
（4）氣血有餘致夢。與上面幾種觀點密切聯繫的是，我國古代還有一種觀點即夢是由於體內血氣有餘而產生的。中醫學者亦認為：“盛而夢，衰而不復夢；或夢或不夢，而動不以時；血氣衰與之俱衰，而積之也非其富有。然則夢者，生於血氣之有餘，而非原於性情之大足者矣。”又說：“形者，血氣之所感也。夢者，血氣之餘靈也。”
（5）疾病致夢。古代思想家、醫學家普遍認為，生理疾病是人做夢的一個原因。中醫學者所說的“陰病夢寒，陽病夢熱，內病夢亂，外病夢發”，便是。
對疾病致夢論述的最典型、最詳細的要算隋朝元方的《諸病源候論》，他說：“夫虛勞之人，血衰損，臟腑虛弱，易傷於邪。正邪從外集內，未有定舍，反淫於臟，不得定處，與榮衛俱行，而與魂魄飛揚，使人臥而不安，喜夢。”
疾病致夢在現代科學中是有充份的科學根據的。由此可以看出，在以上幾個生理因素中疾病致夢是最容易“參驗”的，因此它的可靠性也就最大。
～～心理因素～～
我國古代思想家和醫學家不僅認識到物理因素和生理因素可導致夢境，而且認識到心理因素也可導致做夢。
有哪些心理因素會引起人的夢境呢？從古代思想家和醫學家的言論來看，感知、記憶、思慮、情感、性格都會影響夢的產生及夢的內容。但論述較多的是思慮、情感、性格對夢的影響。
（1）思慮致夢。我國古代思想家幾乎毫無例外地認為日有所思，夜有所夢。東漢時期的王符就認為：“人有所思，即夢其到；有憂，即夢其事。”又說：“晝夜所思，夜夢其事。”他還曾舉例說：“孔子生於亂世，日思周公之德，夜即夢之。”
列子也認為“晝想”與“夜夢”是密切相關的。明代的熊伯龍亦認為，“至於夢，更屬‘思念存想之所致’矣。日有所思，夜則夢之。”同代思想家王廷相也認為：“夢，思也，緣也，感心之跡也。”那就是說夢既可由思慮引起，也可由感知，記憶引起。
王廷相認為人的整個認知過程都可引起夢境。如前文所述，他把夜間之夢看成是白日“思”的延伸、繼續。所謂“在未寐之前則為思，既寐之後即為夢，是夢即思也，思即夢也”。他又說：“思擾於晝，而夢亦紛擾於夜矣。”
（2）情感致夢。東漢王符所說的“性情之夢”，《列子》中所言的“喜夢”、“懼夢”、“噩夢”均屬於情感引起的夢。晉代的張湛亦云：“晝無情念，夜無夢寐。”
明代的熊伯龍，在承認思慮致夢的同時，也對情感致夢有十分深刻的認識。他舉例說：“唐玄宗好祈壇，夢玄元皇帝；宋子業耽淫戲，夢女子相罵；謝眺夢中得句，李白夢筆生花，皆憂樂存心之所致也。”
（3）性格致夢。我國古代思想家認為，人的性格對夢的內容有很大的影響。所謂“好仁者，多夢松柏桃李，好義者多夢刀兵金鐵，好禮者多夢簋籃籩豆，好智者多夢江湖川澤，好信者多夢山嶽原野”。這段話除了說明夢境必須依賴經驗外，亦可說明夢對人性格的依存性。
王廷相認為，具有“驕吝之心”的人，在夢中就會爭強鬥勝；而具有“忮求之心”的人，在夢中亦會追貨逐利。總之不同的性格對夢境中的內容有不同影響。
～～精神分析～～
奧地利精神分析學家弗洛伊德
從性欲望的潛意識活動和決定論觀點出發，指出夢是欲望的滿足，絕不是偶然形成的聯想，即通常說的，日有所思，夜有所夢。他解釋說，夢是潛意識的欲望，由於睡眠時檢查作用鬆懈，趁機用偽裝方式繞過抵抗，闖入意識而成夢。夢的內容不是被壓抑與欲望的本來面目，必須加以分析或解釋。釋夢就是要找到夢的真正根源。
弗洛伊德將夢分為顯相和隱義。顯相是隱義的假面具，掩蓋著欲望（隱義）。白天受壓抑的欲望，通過夢的運作方式瞞騙過檢查以滿足欲望。
～～夢的類型～～
古人根據夢的內容不同，把夢分為以下十五類：
直夢～即夢見什麼就發生什麼，夢見誰就見到誰。人的夢都是象徵性的，有的含蓄，有的直露，後者就是直夢。如你與朋友好久不見，夜裏夢之，白日見之，此直夢也。
象夢～即夢意在夢境內容中通過象徵手段表現出來。我們所夢到的一切，都是通過象徵手法表現的。入夢到登天，其實人是無法登天的，在此，天是具有象徵意義的。如天象徵陽剛、尊貴、帝王；地象徵陰柔、母親、生育等等。
因夢～由於睡眠時五官的刺激而作的夢。“陰氣壯則夢涉大水，陽氣壯則夢涉大火，藉帶而寢則夢蛇，飛鳥銜髮則夢飛”，此即因夢。
想夢～想夢是意想所作之夢，是內在精神活動的產物，通常所說“日有所思，夜有所夢”即想夢也。
精夢～由精神狀態導致的夢，是凝念注神所作的夢，使近於想夢的一種夢。
性夢～是由於人的性情和好惡不同引起的夢。性夢主要不是講做夢的原因，而是講做夢者的對夢的態度。
人夢～人夢是指同樣的夢境對於不同的人有不同的意義。
感夢～由於氣候因素造成的夢為感夢。即由於外界氣候的原因，使人有所感而作之夢。
時夢～時乃四時，由於季節因素造成的夢為時夢。“春夢生發，夏夢高明，秋冬夢熟藏，此謂時夢也”。
反夢～反夢就是相反的夢，陰極則吉，陽極則凶，謂之反夢。在民間解夢，常有夢中所作與事實相反之說，在歷代典籍中，亦多有反夢之記載，成語中亦有黃粱美夢的典故，唐‧沈既濟《枕中記》，說盧生在夢中享盡了榮華富貴，醒來時，蒸的黃粱米飯尚未熟，只落得一場空。可見反夢在人的夢中佔有很大的比例。
藉夢～也就是托夢，此類夢在古代書籍中也有不少記載。人們認為神靈或祖先會通過夢來向我們預告吉凶禍福。
寄夢～就是甲的吉凶禍福在乙的夢中出現，乙的吉凶禍福在甲的夢中出現，或者異地感應做同樣的夢。寄夢是由於人們之間的感應而形成的夢。
轉夢～轉夢是指夢的內容多變，飄忽不定。
病夢～病夢是人體病變的夢兆，從中醫角度來講，是由於人體的陰陽五行失調而造成的夢。
鬼夢～即噩夢，夢境可怕恐怖的夢。鬼夢多是由於睡覺姿勢不正確，或由於身體的某些病變而造成的夢。
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