《周易》六十四卦起源於《乾坤》兩卦,是在乾為天,坤為地,有天地然後有萬物這種思想指導下排列的。分為《上經》和《下經》。《上經》由天道開始,《下經》由人倫開始。
上經說:
《乾》象徵天,《坤》象徵地;有天地,然後產生萬物。
充滿天地之間的唯有萬物,所以接著是《屯》卦。
屯是充滿、萬物創始的意思。萬物剛創始時,必然蒙埋沒,所以接著是《蒙》卦。
蒙是蒙昧、幼稚的意思。萬物幼稚,就不能不生育,所以是《需》卦。
需是飲食的道理。飲食必然會有爭訟,所以是《訟》卦。
爭訟必然成群結隊而來,所以是《師》卦。
師是從的意思。眾多必然就相互接近,所以接著是《比》卦。
比是親近的意思。親愛互助,必然會有蓄積,所以是《小畜》卦。
畜與蓄同。當物資有了積蓄,然後就要以禮儀節制,所以接著是《履》卦。
履與禮音義相同。有了禮儀,然後就會安泰,所以接著是《泰》卦。
泰是通暢的意思。但萬物不可能始終通暢,所以是《否》卦。
否是壞,阻塞的意思。萬物不可能始終阻塞,所以接著是《同人》卦。
能夠與人和諧共處,萬物必然來歸順,所以接著是《大有》卦。
有大事業的人,不可以自滿,所以接著是《謙》卦。
有大事業而且謙遜的人,就會過於不及,必然安樂,所以接著是《豫》卦。
能夠使人民安樂,必然都來追隨,所以接著是《隨》卦。
喜悅也會追隨他人,就會沉溺於安樂,必然發生爭端,所以接著是《蠱》卦。
蠱是腐敗,發生事端的意思。發生了事端,然後才能創大事業,所以接著是《臨》卦。
臨是君臨,以大統治小,是大的意思。大了以後,就俱備觀摩的條件,所以接著是《噬嗑》卦。
嗑是合的意思。但萬物不可苟合,所以接著是《賁》卦。
賁是文飾的意思。過分文飾,就會失去真實,產生弊端,亨通就到了盡頭,所以是《剝》卦。
剝落到極點,又由上指定回到下,所以接著是《復》卦。
重新回答復到真實,就不會虛妄,所以接著是《無妄》卦。
物質蓄積了之後,就可以養育,所以接著是《頤》卦。
頤是養的意思。不養育就不可能行動,也可以養育過度,因而為《大過》卦。
萬物不可以始終過度,所以接著是《坎》卦。
坎是陷的意思。物陷落,必然要攀附,所以是《離》卦。離是麗,意即附麗,攀附的意思。
《下經》說:
有了天地然後才有萬物;有了萬物,然後才分出雌雄,在人稱為男女;有了男女,然後才有夫妻,《咸》卦象徵夫妻。
然後才有父子;有了父子,然後人類社會才仿效父子關係,建立了君臣的體制;有了君臣的體制,然後才分出上下的等級名分;有了上下的等級名分,然後才能建立並實施禮儀。
夫婦的關係不可以不長久,所以在《咸》卦之後,接著是《恆》卦。
恆是久的意思。但萬物不可能長久保持原狀和不發生變化,所以接著是《遁》卦。
遁是退避的意思。但萬物不可能始終退避,所以接著是《大壯》卦。
壯是興盛,大壯即大的興盛壯大的意思。但物不可以始終壯大,所以接著是《晉》卦。
晉是前進的意思。但前進必然會受到傷害,接著是《明夷》卦。
夷是痍,受傷意思。在外面受到創傷,必然回到家中,所以接著是《家人》卦。
當有人走到窮途末路的時候,行為必然會發生乖違現象,所以接著是《睽》卦。
睽是乖逆的意思。乖逆,必然會有災難,所以接著是《蹇》卦。
蹇是災難的意思。萬物不可能始終都有災難,所以接著是《解》卦。
解是解除,緩和的意思。緩和必然有損失,所以接著是《損》卦。
不停的增益,必然會決潰,所以接著是《夬》卦。
夬是潰決的意思。潰決了之後,必然會有遭遇,所以接著是《姤》卦。
姤是逅、不期而遇的意思。萬物相遇之後,就會聚集,所以接著是《萃》卦。
萃是叢生,聚集的意思。聚集就會逐漸升高,故作升,所以接著是《升》卦。
不停的上升,必然就會遭遇進退不得的困境,所以接著是《困》卦。
遭遇上升的困難,必然返回下方,所以要革新,所以接著是《革》卦。
使物革新,莫過於鼎,鼎用來煮食,可以完全改變食的味道,所以接著是《鼎》卦。
鼎是祭器,祭祀祖宗是長子的責任,所以接著是《震》卦。
震象徵著長子,震是動的意思。萬物不可以始終在動,必須使用止息,所以接著是《艮》卦。
艮是止的意思。萬物不可能始終止息,所以是接著是《漸》卦。
漸是漸進的意思。前進必然有歸宿,所以接著是《歸妹》卦。
得到良好的歸宿,必然強大,所以接著是《豐》卦。
豐是盛大的意思。盛大到極點,必然不安於原來的位置,所以接著是《旅》卦。
旅行找不到容身的地方,就要設法進入,所以是《巽》卦。
巽是進入的意思。進入之後,就會喜悅,所以接著是《兌》卦。
兌是喜悅的意思。喜悅會使人悶氣渙散,所以接著是《渙》卦。
渙是離散的意思。萬物不可能始終離散,所以接著是《節》卦。
節制就能使人相信,所以是《中孚》卦。
然後是《小過》卦。
過即超越,能夠超越常情,才足以成大事,所以接著是《既濟》卦。
但萬物不可能有窮盡,所以接著是《未濟》卦。《易經》也就到此為止。